Las universidades son el vehículo por el cual se llega a ser profesional. Las que tengan un mejor programa deportivo serán las que nutrirán con más jugadores a la liga. Hoy en día, el programa por excelencia es el de la Universidad de Alabama, que ganó el campeonato colegial cinco veces en los últimos diez torneos. Actualmente, 56 jugadores activos provienen de esa universidad. Muy de cerca lo sigue la Universidad estatal de Ohio (Ohio State) con 54 y en tercer lugar la Universidad de Luisiana (LSU) con 41. Otras instituciones importantes son USC, Florida, Clemson, Michigan, Notre Dame, Oklahoma y Nebraska.
Si bien el asistir a una de estas facultades da cierta seguridad en que el atleta está bien preparado, eso no asegura el éxito profesional. Además, grandes jugadores han salido de universidades más modestas, como el dos veces campeón y miembro del Salón de la Fama, Peyton Manning, que estudió en la Universidad de Tennessee. El favorito de este año y que será elegido por los Jacksonville Jaguars con la primera selección es Trevor Lawrence, mariscal de campo de la Universidad de Clemson.
El jueves 29 de abril asistirán unos 50 mil aficionados en Cleveland para presenciar el evento, donde directivos y entrenadores de los 32 equipos cumplirán el sueño de estos jóvenes atletas. Algunos serán estrellas, otros cumplirán su rol y también estarán los fiascos. El futuro de las franquicias se pone en juego una vez más.
Los favoritos este año son: Trevor Lawrence, mariscal de la Universidad de Clemson; el ala cerrada de Florida, Kyle Pitts; el tackle izquierdo de Oregón, Penei Sewell; y el receptor abierto de Alabama, Jaylen Waddle.
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