
The members of the Argentine team who won the Qatar 2022 World Cup pose for a picture during a tribute by Conmebol held before the draw of the group phases of the Libertadores and Sudamericana football tournaments, at Conmebol's headquarters in Luque, Paraguay, on March 27, 2023. (Photo by NORBERTO DUARTE / AFP)
La selección argentina recibió este lunes por la noche un emotivo homenaje de parte de la Conmebol en su sede paraguaya de Luque, no exenta de sorpresas y reconocimientos especiales para todos sus integrantes en general y para Lionel Messi en particular, que recibió de mano del presidente del máximo organismo sudamericano el «bastón de liderazgo y comando del fútbol mundial».
El cierre del acto de aproximadamente una hora, llevado a cabo antes del sorteo de las fases de grupos de las próximas Copas Libertadores y Sudamericana, fue el que se llevó las máximas atracciones de la denominada «Noche de las estrellas», y una de ellas la puso la presencia de la cantante santafesina Soledad Pastorutti, ligada a estos actos internacionales en los que tiene participación la AFA desde el Mundial de Francia 1998.
La «Sole» le dedicó especialmente un tema que hizo lagrimear a Messi mientras de fondo se veían imágenes que recorrían toda su trayectoria en la selección y que concluyó con ella bajando del escenario y tomando de la mano a su comprovinciano, ella de Arequito y él de Rosario.
Soledad contó que en 2006 le dedicó ese mismo tema, «Brindis», a Diego Maradona, que acto seguido apareció en una imagen virtual junto a Pelé, ambos dedicándoles mensajes laudatorios a Messi.
Y finalmente Domínguez volvió a subir al escenario invitando a Messi a recibir las réplicas de la Copa del Mundo y la de la Finalíssima frente a Italia. «Porque se lo prometí a Leo, y lo prometido es deuda», reveló el titular de la Conmebol.
«Agradezco a la Conmebol por estos reconocimientos, al presidente Alejandro Domínguez, y a Soledad por interpretar y dedicarnos ese tema tan especial para nosotros desde que en 2006 se lo cantó a Diego Maradona. Hubo mucha gente en distintas partes del mundo que se alegró por nosotros y por mi, porque una selección sudamericana volvió a ser campeona del mundo», manifestó Messi luego de ser invitado a subir al escenario para cerrar el acto.
«Creo que todavía no somos realmente conscientes de lo que significa ser campeones del mundo, porque esto es para toda la vida. Y también queremos agradecerle a «Chiqui» Tapia por estar siempre a nuestro lado cada vez que lo necesitamos», remarcó.
Y cuando Messi dejó de hablar apareció el «otro» Messi, el que no podía pronunciar palabras pero era igual a él, su estatua en tamaño natural con la ropa de la selección argentina y la Copa del Mundo tomada por su mano izquierda y sostenida desde abajo con la derecha.
Después Domínguez le entregó el bastón que representaba el «liderazgo y comando del fútbol mundial», ya con Claudio Tapia también a su lado.
«Tuve muchas decepciones, muchas derrotas, pero siempre quise ser un jugador profesional y esto es mucho más de lo que siempre soñé», cerró el acto Messi.
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